INVENÇÕES DA NASA QUE USAMOS

Há organizações que quando pensamos nelas, não temos consciência de como são importantes à nossa vida, ao nosso dia-a-dia. Um desses exemplos é a NASA.

Quando se pensa na NASA vem logo à memória os feitos espaciais, a conquista do universo, naves, sondas e satélites. Mas e o resto… sim, o resto que usamos no dia-a-dia?

Pode não saber, nem sequer imaginar, mas todos os dias usamos importantes evoluções tecnológicas descobertas pela NASA. Sabem quais são?

São muitas, para as mais variadas utilizações. Embora o objetivo principal do estudo da NASA seja o universo, grande parte da tecnologia desenvolvida pela Agência foi introduzida no mundo e, agora, dos maiores ao mais pequenos dispositivos e técnicas parecem ser simplesmente insubstituíveis!

Mas foi a NASA que fez tudo? Foram milhares de investigadores de vários países, grande parte das vezes sob a coordenação técnica da NASA, mas tudo resulta de sinergias… e de dinheiro dos contribuintes claro!

Só a NASA tem mais de 6.300 patentes. Assim, deixamos 10 invenções que serviram para a exploração do espaço e hoje fazem parte da nossa vida, no fundo conquistaram “o nosso espaço”

 1. Membros artificiais

Uma das invenções mais inspiradoras da NASA foi a criação de próteses. A ação da NASA contou com um financiamento de longo prazo nesta área que permitiu a descoberta de materiais leves, com grande poder de absorver o impacto e que se ajustassem às condições do ser humano e mesmo de animais.

O departamento NASA Space Robotic é o que desenvolve continuamente membros artificiais permitindo uma utilização destes recursos a nível espacial. Há pesquisas já direcionadas ao desenvolvimento de músculos artificiais para a robótica espacial e outras aplicações da NASA relacionadas.

2. Detectores de fumaça

Na verdade, a NASA não inventou o primeiro detector de fumaças, mas na década de 1970, em conjunto com a empresa Honeywell, desenvolveram uma nova versão do detector de fumos.

Este dispositivo foi modificado para que fosse instalada na primeira estação espacial americana, a Skylab. A sua funcionalidade era avisar os astronautas caso houvesse fumaça, derivados de qualquer incêndio ou libertação de gases.

O detector moderno está equipado com bateria e permite avisar as pessoas, quer de forma sonora quer já via ligações WiFi onde os avisos aparecem nos smartphones. Hoje estão muito precisos e já não têm o problema dos falsos positivos.

 3. Painel Solar

Esta invenção teve início no programa da NASA que recebeu o nome de Erast. O principal objetivo era criar um avião pilotado remotamente que poderia voar em altitudes elevadas durante vários dias seguidos. Este ambicioso projeto exigiria que a aeronave tivesse fontes adicionais de abastecimento.

Contudo, a abordagem convencional iria aumentar o peso da unidade, por isso decidiu-se utilizar células solares à base de silício monocristalino. Esta tecnologia está atualmente disponível a um custo relativamente baixo. Em comparação aos convencionais painéis instalados antes da chegada desta inovação, os painéis com células solares à base de silício monocristalino eram 50% mais eficientes. Com esta invenção, milhões de casas foram abastecidas com energia barata e não poluente.

 4. Termômetro auricular

No passado, a medição da temperatura do corpo era um grande desafio. Até 1991, a temperatura era medida por termômetros de mercúrio convencionais, o que nem sempre permitia discernir a temperatura exata. Também eram usados os termômetros rectais, que eram simplesmente inconvenientes.

Aproveitando a tecnologia que a NASA utiliza para medir a temperatura das estrelas, recorrendo à tecnologia de infravermelhos, em 1991, a empresa Diatek, em conjunto com o laboratório de propulsão a jato da NASA, criou um sensor de infravermelho que é utilizado como termómetro auricular.

Este dispositivo lê a energia térmica contida no tímpano, logo, a leitura é feita a partir de um órgão interior do corpo, obtendo uma leitura mais exacta da temperatura corporal.

5. Lentes resistentes a arranhões

Com o intuito de criar um revestimento eficaz para os seus equipamentos espaciais, evitando danos derivados das poeiras e detritos cósmicos, a NASA criou um revestimento anti-arranhões.

A empresa Foster Granh, fabricante de óculos escuros, licenciou a tecnologia da NASA para os seus produtos. Fabricaram uma lente de plástico com revestimento especial, conhecida como SPACE TECH LENS. Este produto, em parceria com a NASA, tem um revestimento de plástico que é dez vezes mais resistente que o plástico comum.

6. Aspirador sem Fios

É pouco provável que suspeite de que o uso de um aspirador de pó ou a máquina de furar sem fios utiliza tecnologia desenvolvida para os astronautas explorarem a Lua. O fato é que durante a missão Apollo, a NASA precisava de uma broca portátil para perfurar o solo e de algo para recolher as amostras de rochas lunares.

Mas… o primeiro que inventou estas ferramentas sem fios convencionais foi a empresa Black and Decker, em 1961. Hoje, derivada da invenção da NASA, existem imensos dispositivos sem fios, desde instrumentos médicos até a telefones.

7. Esteiras

Originalmente estes eram simuladores inventados na NASA e destinavam-se aos treinos dos astronautas. Estes se exercitavam regularmente para não perder a forma no espaço, isto devido à ausência de gravidade.

Um dos efeitos de submeter o corpo a uma longa exposição à ausência de peso é o enfraquecimento geral do corpo, redução da densidade óssea e massa muscular. Para evitar a degradação, enquanto estavam no espaço, todos os astronautas precisavam fazer treino intensivo.

 8. Tênis esportivos

Foi assim que o astronauta Neil Armstrong encarou o grande passo no solo lunar, tornando-se primeiro astronauta a pisar a lua. Os astronautas usavam botas especiais. Estas tinham um recheio tecnológico que, a cada passada, as botas forneciam elasticidade e ventilação aos seus pés.

As empresas de calçado esportivo usaram esta mesma tecnologia no fabricação dos tênis para diminuir o impacto recebido pelos pés e pernas.

A Kangaroos, por exemplo, utilizou os princípios das botas lunares, na produção de Tênis esportivos, patentearam um tecido tridimensional de poliuretano, que consiste na distribuição da força aplicada pelo pé absorvendo a energia passada e devolvido ao pé dando uma força propulsora.

9. Filtros de Água

Todo o mundo sabe que a água é a fonte da vida. Por esse motivo, a possibilidade de transformar a água contaminada em limpa é uma façanha extremamente valiosa.

Tecnologia de purificação de água é conhecida desde a década de 1950, mas a NASA foi obrigada a trazê-la para um novo nível, oferecendo aos astronautas, que estão muito tempo fechados na ISS, água purificada, fresca e filtrada. Muitas empresas adotaram esta tecnologia de purificação de água, recorrendo à invenção da NASA… esta veio mesmo do espaço para a sua mesa!

10. O isolamento térmico

Naquela época, quando a NASA procurava proteger os astronautas no transporte na “habitação” na Apollo, havia já a ideia de adequar as estruturas para a vida humana. Alguns investigadores começaram a experimentar materiais com isolamento térmico.

Havia uma necessidade de proteger os astronautas das mudanças duras e destrutivas da temperatura. Foi então que apareceu o isolamento térmico reflexivo. A lã mineral tem sido um dos materiais com maior aplicação e procura na área dos isolamentos na construção dos edifícios.

 Estas são apenas algumas, há dezenas e dezenas delas, desde materiais plásticos que usamos na nossa casa, a tecnologias que estão a equipar os nossos smartphones ou tablets. Há ainda tecidos, equipamento escolar e outras ferramentas que partiram da imaginação da NASA.

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